澳洲的华文报纸是按照实用主义的路线制作的。人类社会的事情就是这样，特别是在有关文化和媒体的世界里，按照实用主义制造出来的东西总是显得特别劣质和缺乏情趣。这类报纸如果是在中国大陆地区发行，是绝对要被社会淘汰、人民群众唾骂的。其内容令人不寒而栗到不堪入目的程度，后面我会用自己第一次看到《澳洲新报》的震惊程度来作为佐证。
理论上讲，华人走向世界的一个标志是华人文化在世界的传播推广。我个人以为海外的华文报纸是很好的体现自身文化、历史和民族价值的媒体，所以在来澳洲以前，我还以为在澳洲的华人报纸怎么也应该有《北京青年报》的那个层次，尽管《北京青年报》后来在我的心目中已经成为充斥着媚俗的垃圾的万花筒（它就象对全社会人民以及当代时髦事件谄媚的、戴着多重面具的媒体魔鬼）。但是，假如恰好澳洲的华文报纸可以印刷精美到《时尚旅游》、排版选题能紧致到《北京青年报》、严肃及评论文章能赶超《华夏时报》或《中国经营报》，休闲文章的品味能类似《时代周刊》，那绝对是个BONUS，因为我本没期望那么多。可是至少应该象《北京晚报》或《精品购物指南》吧？！很可惜，还差得远……
我是来澳第二天看到的《澳洲新报》的，当时差点没噎住。也是象北青报那么大的开纸，还记得当时的头版头条是浅蓝色字体的标题，好像是“艾事非”发生了什么重要犯罪新闻。这“艾事非”的广东式翻译已经够恶心人的了，接下去我还看到了更多惨不忍睹的东西——报纸一半以上的内容是给电话公司和房地产公司做广告用的，另外剩下的一半中，三分之一是各地新闻、每个新闻被切割成很可怜、很小的一块地方，好像在澳洲，发生的事情比世界还多一样。所有的新闻都是无评论的，干巴巴的翻译；另外三分之一是招聘、商业、招租广告；另外三分之一是黄色文章和小品文章，但真的没有什么可读性。周末版的《澳洲新报》，你还可以多花一角钱得到一份印刷拙劣的广告和电话节目预告书。那个纸我叫做马粪纸，颜色灰黑，里面排版象我小学在学校出的每周板报。内容吗，如下：贷款公司广告、移民代理公司广告、饭馆饭店广告、各类加工、维修和服务行业的杂烩广告、一周电视节目、手机通讯公司广告、外加一两篇奇怪的现代流行话题综述性质的文章，比如美国会不会打伊拉克的分析呀、澳洲华人中学的精英班如何面对HSC呀、堪培拉的花节啦、花粉症的解释与预防呀等等。其可怖情境，无法在此一一详述。
我来后的第二个月，偶然得知澳洲一份很有名气的华文报纸《自立日报》倒闭了。我从来没有读过这份报纸，但我猜想除了报社本身经营的原因无法得知之外，假如有文学的原因，不是《自立日报》太不实用了，就是它太实用了，实用到了连俗气的读着都觉得这报纸俗得不得了。我希望是前者，这样它的倒闭还有些许大义凛然的光荣意味，否则我真的对澳洲的华文报纸一点儿想头都没有了。
我这个人，天生对形式不美的东西排斥得厉害。假如象《时尚》那类形式美丽但内容肤浅的文章，我姑且还能忍受，偶尔半年买个一次看看，即使过期的摆在书架上也不会觉得心里太堵得慌。但象《澳洲新报》这类玩意儿，每一期就象一大捆垃圾，真的让我一看到就忍不住可怜那些旅居海外的中国华人。但在最近的半年中，我发现自己在对《澳洲新报》的态度上出现了一些小小的变化。这种变化不能不提到《澳洲新报》的实用性。
去年六月间，我坚持每周六都及时购买《澳洲新报》，那一块一澳元主要就是为了得到那厚厚一叠报纸的中间两页。我在那里找到了我第一份工作，并在三个月后从上面寻找信息换了第二个工作。因为有四五个月都处于工作不稳定期间，所以家里的《澳洲新报》积攒到足有半个人那么高。唯有此时，我才意识到世间万物其实哪怕只有一点儿小小的功用，就有它存在的价值。去年10月，我的中学同窗来澳求学，也是寻此报纸找到了她满意的房子，并在今年初又换了第二个房子。虽然《澳洲新报》不能保证你找到理想的房子和工作，但只要提到找房、找工，手上没有一份《澳洲新报》是绝对不灵的。这和在国内很不一样，在国内我要是换工作是绝对不会到报纸上去找的（那跟开玩笑差不多）。这期间，我们也寻着报纸上的介绍去吃过一两家饭店和移民代理公司。
但是最有趣的事情是：我现在比较满意的住房和工作都不是《澳洲新报》上的信息；我发现的最好吃的馆子也不是《澳洲新报》上的；我买的电话卡和手机计划也不是从《澳洲新报》的宣传中得到的启发。所以，话说回来，《澳洲新报》对我们生活的意义是阶段性的。在那个阶段中，它就象救命稻草（你见过有谁在乎救命稻草长什么样子的吗？），在其它的阶段中，它就象路边的粪渣儿。比如现在，我的工作稳定了，住房也稳定了，再去买垃圾就绝对是脑子进水了。当然这绝对不是钱的问题，而是一个感觉问题，是一个你自己把自己看成什么样层次的人的问题。
我不能保证在未来的某一天我不会重新认为《澳洲新报》是我的救命稻草，因为这就是澳洲华人生活的缩影。就象《澳洲新报》的乱七八糟的内容中所最终向人们传达出的精神含义——那就是“使用各种可能的办法、寻找各种可能的形式、利用所有可能的信息去谋得个体在澳洲的必要生存”。如果你是华人世界的一分子，这都是逃脱不了的命运。
